Crne mačke Edgara Alana Poa

I wish I could write as mysterious as a cat.
Edgar Allan Poe

Edgar Alan Po i mačka Katarina 

   Edgar Alan Po, otac moderne misterije  i jedan od najznačajnijih američkih književnika, provodio je svoje dane uz mačku boje kornjačevine* po imenu Katarina (Cattarina). Katarina je obožavala da se izležava u krilu velikog pisca, a njihovo prijateljstvo inspirisalo je Poa da napiše svoju najpoznatiju kratku priču “Crna mačka”. 

   E.A. Po i njegova supruga Virdžinija živeli su mirinim životom u skromnoj kuci u Filadelfiji. Ne postoje precizni podaci kada se i kako Katarina doselila u kuću Poovih, ali je Poov učenik, Harvi Alen zapisao da je početkom 1840. Katarina već uveliko gospodarila njihovim domaćinstvom.  Postoje indicije da je Katarina bila Virdžinijina mačka, i da ju je nakon udaje povela sa sobom u novi dom.  

   Prvi put E.A. Po piše o crnoj mački u eseju “Instinkt protiv razuma: Crna mačka” objavljenom 1840. godine u nedeljniku “Alexander's Weekly Messenger”, tvrdeći da je sasvim moguće da je životinjski instinkt sila koja je snažnija od čovekovog intelekta. Svoju tezu ilustruje detaljno objašnjavajući način na koji njegova kućna ljubimica sama otvara ulazna vrata, uz obrazloženje: “Autor ovog eseja je vlasnik jedne veličanstvene crne mačke”.

   Sudeći po onome sto je Po opisao, Katarina je bila izuzetno pametna i spretna. Budno je motrila na sve što se događa u kući, o čemu svedoče i “Memoari” Džordža R. Grahama, koji je opisuje kao veliku mačku boje kornjačevine, koja uvijena u Poov stari šinjel, leži na Virdžinijinim grudima.

   Tri godine kasnije, 1943. Po objavljuje “Crnu mačku”, virtuoznu studiju o nasilju, krivici i griži savesti. Majstor simbolike, Po je opisujući odnos čoveka i mačora koji biva narušen zbog alkoholizma, opisao razaranje kućnog ognjišta i propadanje čitave porodice. O sličnostima mačora iz priče, Plutona, i Poove mezimice Katarine, pisao je i Ed Sams, u svom radu “Poova misteriozna kućna mačka”. Sams smatra da je upravo iskustvo koje je u stvarnom životu imao, omogućilo Pou da na tako emotivan i tragičan način opiše odnos između naratora i njegovog ljubimca.

   “Jednog jutra, hladnokrvno, nabacih omču oko njegovog vrata i obesih ga o granu jednog drveta - obesih ga dok su mi iz očiju tekle suze, a u duši sam osećao najgorču grižu; obesih ga jer sam znao da me je voleo i zato što sam osećao da mi nije dao povod za takav postupak; obesih ga jer sam znao da se kroz taj čin uvaljujem u greh, smrtni greh, koji će toliko ugroziti moju besmrtnu dušu da će biti odagnana - ako je tako šta mogućno - van domašaja beskrajne milosti Najmilosrdnijeg i Nastrašnijeg Boga. “

Edgar Alan Po, “Crna mačka”

  Šta se desilo sa mačkom Katarinom nakon smrti Poove supruge Virdžinije, nije poznato. Očajan i depresivan, Po je 1848. pokušao da izvrši samoubistvo. Umro je godinu dana kasnije u Baltimoru.

   Produkcijska kuća “Universal Pictures” snimila je dva filma sa naslovom “Crna mačka”, 1934. (sa Borisom Karlofom)  i 1941. godine. U oba filma glumio je Bela Lugosi.

Film “Crna mačka”, 1934. 

Priča “Crna mačka” Edgara Alana Poa

Pripovetke Edgara Alana Poa

*Boja kornjačevine (tortoiseshell cat) predstavlja miks crne i narandžaste boje mačije dlake. Postoje čak 22 različite nijanse: plava, čokoladna, cimet, lila…